¿Qué es la logopedia? ¿Por qué mi hijo/a necesita un logopeda? ¿mi hijo/a podrá hablar bien? No me escucha cuando le hablo. ¿Qué hago?... Éstas son algunas de las primeras preguntas que surgen ante el desconcierto de un trastorno y/o retardo del lenguaje o del habla. La logopedia tiene como finalidad: la prevención, el diagnóstico, el pronóstico, el tratamiento y la evaluación integral de los trastornos de la comunicación humana: ya sean éstos trastornos del habla o del lenguaje.   El área de actuación de la logopedia y el ejercicio de la profesión se desarrolla en varios entornos: el educativo, el lingüístico, el conductual, el clínico, etc. La logopedia inicialmente estaba delimitada en el marco de los Centros Escolares de Educación Especial. Poco a poco, la logopedia, se va abriendo camino y haciendo extensible a las Escuelas Ordinarias. Con motivo de la Ley de Integración Escolar de niños con necesidades especiales, (sordos e hipoacúsicos, síndrome de Down, Paralíticos Cerebrales, etc.) se abre una brecha importante, en donde se realiza un soporte de prevención, diagnóstico, estimulación, intervención y mantenimiento del área del lenguaje. Actualmente, existen diferentes equipos que ofrecen tratamientos logopédicos a través de la Seguridad Social y también por intermedio de gabinetes privados. La logopedia, frecuentemente, tiene a su disposición aportaciones sustanciales de numerosas teorías Lingüísticas, de la Psicología, de la Neurología, de la Pedagogía, de la Sociolingüística, etc. A modo de ejemplo, podemos citar varios autores, que le han dado forma y contenido a la Logopedia como disciplina, y sus teorías son la columna vertebral de nuestra profesión, entre ellos podemos nombrar a: La Teorías del aprendizaje (Skinner, Osgood, Dollard y Miller), Teoría Innatista (Chomsky), Teoría Biologista (Lenneberg), Teoría Sociolingüística (Halliday), Teoría Cognitivista (Piaget), Teorías de la Escuela Soviética (Vigotsky), Teoría Contextuales (Bruner) y Teoría Modulares (Rondal).   ¿En qué situaciones sería conveniente hacer una consulta a un/una logopeda? Siempre que los padres, el/la pediatra o profesor/a lo encuentren conveniente, ya que son los primeros observadores directos del niño/a. Existen muchos indicadores y síntomas a tener en cuenta, entre ellos podemos nombrar: - Que no se comprenda cuando habla el niño/a. - Que con frecuencia el/la niño/a “se coma sonidos”, o que agregue otros sonidos. - Que respire con la boca abierta. - Que tenga dificultades para pronunciar algún sonido. - Que se encuentre afónico con frecuencia. - Que manifieste que no escucha bien. - Que no discrimina ruidos de sonidos. - Que no hable o hable muy poco. - Que presente cambio muy drásticos en la voz. - Que presenta alteraciones físicas, por ejemplo: Parálisis cerebral, espina bífida, etc. - Que presenta alteraciones sensoriales. - Que presenta retraso general en el desarrollo y el lenguaje. - Que se descentra con facilidad ante cualquier situación de la vida diaria. - Que no logra seguir consignas lingüísticas simples. - Que presente dificultades a la hora de escribir o leer correctamente. ¿Cómo pueden ayudar los padres en nuestra intervención? - Cultivando la comunicación con su hijo/a en un amplio sentido de la palabra. - No utilizar disminutivos cuando hablan con el niño/a. - Escuchar atentamente todas las aportaciones, tanto gestuales como verbales que el niño/a exprese. - Potenciar y reforzar la riqueza de vocabulario del niño/a, ofreciéndoles variedad de ejemplos y diferentes contextos en donde incluir el inventario de palabras. - Promover situaciones en los que el niño/a se comunique con más miembros de su familia y si es posible, con toda la gente que le circunda. - No imitarlo cuando habla, ni tampoco deformar sus palabras. - Hacer de las situaciones cotidianas (la comida, el baño, la vestimenta, etc) momentos de aprendizaje. - No llevarlos a situaciones de stress ante la insistente repetición de fonemas. - Estimular los progresos con efusividad. Aplaudir sus logros.